关于法国彩票的发展的起始点有许多说法，但目前根据多方材料显示，受到最多认可的第一张法国彩票诞生于1539年，起源于法国国王弗朗西斯一世；当时，这位法国国王无意中在意大利发现了彩票，于是决定在法国发行彩票以辅助国家财政。

通过法令授权第一张法国皇家彩票正式发售；然而令人沮丧的是，唯一能够负担这样昂贵价格的社会阶层却对这种游戏嗤之以鼻，在接下来的很长一段的时间里彩票在法国被明令禁止，直到1656年一位名叫洛托佐·汤迪获得了一个为卢浮宫和圣日耳曼建皇家大桥而筹集资金的彩票销售许可，从而为法国彩票销售开启了一扇大门。1658年一个为巴黎医院筹集善款的彩票出现，随后的一年为庆祝国王婚礼，路易十四发行了3000张彩票给宫廷里的女眷们，根据《大英百科全书》记载，这次彩票的发行还是颇为正规的，头奖得主则是国王本人和宫廷里的几个女眷。

尽管这只是一次颇具宫廷游戏意味的彩票发售，却因皇室成员的加入而成功将曾经引起不满的彩票重新带回到法国本土上。自此彩票开始在法国全境陆续出现；越来越多的公益性彩票也在法国出现，1754年甚至出现了为孤儿而发行的彩票。1757年为军事学校机构建设筹款而发行的彩票成为法国彩票发行的一个里程碑，它以早期意大利乐透彩票为游戏原本。